Dimanche, 29 avril 2012 : Un autre ti-coup vers le Nord.

Bon, il faudra remettre à une autre visite la randonnée pédestre du Old Ferry que nous pensions faire tôt ce matin car l’ouverture des paupières n’a eu lieu qu’à 09h00. Nous décidons plutôt de ranger lentement pour arriver plus tôt ;O) à notre destination.

Le Pont de Savannah, semblable à celui de Brunswick GA.

Le trajet Savannah – Huntington Beach s’effectuera par la US17. Disons que la traversée de Savannah avec Forest et TG2 s’effectue assez rapidement et, dès le passage du magnifique pont enjambant la Rivière Savannah, nous quittons la grande ville pour la campagne de la Caroline du Sud. Assez rapide comme transition !

Le Pont de Charleston .....

La US17 est assurément moins monotone que l’autoroute mais il faut vous mettre en garde contre la traversée de Charleston qui se révèle des plus pénible. Bienvenue à Roadwork Town. Ici aussi, le fournisseur de balises blanches et oranges doit être millionnaire ! Si l’optique de traverser Laval par la 117 vous enchante, allez-y gaiement. Si les constructions de Montréal vous manquent, ne vous gênez surtout pas ! Mais si, comme nous, les deux options ne vous enchantent pas tellement, prenez une autre route. Malheureusement, vous manqueriez de ce fait tous les étalages de marchands de pêches et de paniers tressés qui se trouvent au Nord de Charleston.

Le plus gros, c'est celui du vendeur de balises !!!!

Petit arrêt McDo pour prendre et transmettre nos messages car nous ne savons pas lorsque nous aurons à nouveau accès à l’internet. C’est quand même bien de partager un café et un sundae pour bien rester éveillés sur la route.

Très belle découverte que le Huntington Beach State Park que nous ne connaissions pas mais que tous ceux que nous avons rencontrés cette semaine ont visité. Tous sont unanimes pour en vanter les charmes. Lorsque nous avons vérifié sur Reserve America, il ne restait que 4 terrains de disponibles et nous n’avons pas pris de chance. Bonne idée car tous les terrains sont réservables et le Park affiche complet à notre arrivée.

De très grands terrains bien dégagés, personne ne se pile sur les pieds ni sur les caps de roue ! Il y a deux catégories de terrains; ceux à l’intérieur de la boucle et ceux à l’extérieur. Ces derniers sont plus intimes en raison de la végétation qui y est plus généreuse. Par contre, la faune piqpiquecole de l’endroit semble assez importante et elle doit également y être plus active. C’est un choix à faire ! Pour notre part, nous sommes sur le terrain 30, à l’intérieur et les No See Um’s ne se gênent pas pour venir nous rendre visite de temps à autre. Pas question encore de se vaporiser de Off mais il faut mettre le ventilateur et s’assurer de garder la porte fermée.

Surprise, le WiFi est disponible au poste des Rangers. Il semble que ce soit maintenant le cas pour tous les State Parks de la Caroline du Sud. Toutefois il faut un mot de passe et il change à chaque jour. Ils l’ont donc écrit en grosses lettres dans la porte menant au bureau d’enregistrement.

Tout au fond, au centre, Myrtle Beach !

Nous effectuons une petite balade en vélos, euh, bicyclettes, qui nous mènent au marais où se prélassent quelques Wally-gators de toutes longueurs. De longues passerelles de bois permettent d’aller observer des troupeaux d’huitres cracheuses (eh oui) et des milliers de  bébés crabes  dont la grande majorité ne laisse dépasser que le bout de la pince hors de leur trou. En passant, nous venons d’apprendre que seuls les mâles ont une grosse pince et que c’est dans celles des crabes de roches qu’il vaut mieux ne pas mettre le doigt !

Voulez-vous me serrer la pince ???

Le State Park porte bien son nom et, juste devant notre terrain, se trouve le sentier pour nous rendre à la plage. Il faut toutefois traverser un ti-bout de forêt et l’on se fait piqpiquecoler par les moustiques et les No See’s jusqu’à ce que nous décidions d’accélérer le pas.

Très vaste la plage, surtout que nous arrivons à marée basse.Celle-ci a d’ailleurs laissé derrière quelques individus peu ragoutants auxquels il vaut mieux ne pas se frotter à moins de vouloir mettre un peu de piquant dans votre expérience de baignade. Nous ignorons si Miss Météo nous permettra de nous mettre à l’eau demain, on verra bien.

Qui s'y frotte....va se lamenter longtemps !!!

Samedi, 28 avril 2012 : Oui, je la veux toujours !

Aujourd’hui, 33 ans ont passé depuis que Sylvie et moi avons dit oui pour le meilleur et pour le pire.

Nous retrouvons Savannah telle que nous l’avions quittée en 2002 à bord de notre Choupette 73. Rien n’a vraiment changé si ce n’est le nombre de tramways de touristes qui se croisent et se recroisent dans le quartier historique, une vraie folie. Je ne sais pas ce qu’en pensent les habitants de l’endroit !

Le dicton dit : Si tu ne peux les battre, joints-toi à eux ! C’est pourquoi nous nous retrouvons à bord du Oglethorpe Tours qui offre aujourd’hui un spécial à $15,00. Il y a deux autres compagnies : Old Town Trolley et Old Savannah Tours, je crois que c’est ce dernier qui est le plus dispendieux mais celui qui va le plus loin. Notre Oglethorpe, lui, ne sort pas du Historic District, un quadrilatère d’à peine 2 ½ miles carrés. C’est à vous de choisir le Tour qui vous convient le mieux.

Nous allons abréger la description et laisser la place aux photos. Sachez seulement que ce quartier était complètement à l’abandon dans les années 60. C’est un groupe de citoyens conscientisés qui ont mis sur pied le Comité de relance. Depuis, ce sont plus de 1000 bâtiments qui ont repris leur air de jeunesse.

L'Hôtel de Ville de Savannah..

En veillant su'l'balcon...

Croyez-le ou non, un ancien concessionnaire Ford !

La plus petite maison du Historic District, prix de vente: $250,000

Le Square Pulaski, l'un des 21 existants sur les 24 originaux.

Madame Telfair avait de la fortune. Elle fonda un hôpital à l’usage exclusif des femmes et géré exclusivement par des femmes. Les seuls hommes autorisés en ces lieux étaient les bébés mâles qui y venaient au monde. Est-ce à dire que les médecins aussi étaient des femmes ? Je n’ai pas la réponse.

Quoiqu’il en soit, elle tomba en amour avec un Anglais et partit habiter là-bas. Le mari étant volage, il l’a quitta bientôt pour une autre mais en prenant bien soin de lui ravir toute sa fortune qu’il avait acquise lors de son union (et oui, c’était comme cela à l’époque). Madame Telfair, en bonne Américaine, n’allait pas accepter ce rapt monétaire sans réagir et elle décida de porter le litige devant la Cour de Londres où elle reçue l’oreille attentive de Sir Baden Powell, toujours prêt à faire sa B.A. pour une dame en détresse.  Là encore, nous ignorons ce qu’il advint de cette démarche.

Ils se lièrent d’amitié et Sir BP lui confia son désarroi après s’être rendu compte que plus de 800 filles avaient intégré les rangs des scouts avant que leurs formes ne les trahissent. C’est ainsi que naquit l’idée de créer le Mouvement Guide. La première troupe de Madame Telfair comptait 18 filles. À sa mort, le Mouvement dénombrait 168,000 Guides à travers le monde. C’est également ce nombre qui débarque annuellement à Savannah pour aller visiter sa demeure, une bien Grande Dame !

C’est la troisième journée où le mercure grimpe au-dessus des 30 Celcius. Aujourd’hui, nous montons jusqu’à 33 C. Comme nous souperons probablement assez tard, mieux vaut emmagasiner quelques forces et surtout en profiter pour s’asseoir un peu à l’abri du soleil tout en se laissant bercer par un ron-ron de climatiseur. 

Market Place, laissez vos vélos à l'entrée !!!

Nous sommes au Market Place et notre choix se porte sur le restaurant Tapas by Anna qui offre des pizzas individuelles dont nous sommes littéralement tombé en amour. À cent lieues des Pizza Hut et Domino’s, le goût sort vraiment de l’ordinaire, leur pizza à croûte mince sont généreusement garnies de légumes marinés (pour la végétarienne) et il vous faudra un bon appétit pour en venir à bout. L’endroit ne paie pas de mine mais les pizzas compensent allégrement. L’adresse est 314 West St-Julian street dans la partie de la rue piétonnière.

Si jamais la réincarnation existe, SVP, pas en poisson rouge !

Une grande marche de santé à travers les squares nous transporte de Market Place vers le cimetière du Parc Colonial où se trouvent des monuments funéraires de gens vivants lors de la création des États-Unis dans les années 1770. Nous n’y restons pas très longtemps car la chaleur et le soleil qui plombe risque de faire de nous des résidents permanents de ce lieu ! 

Direction Parc Forsyth et ses grands arbres  prodigues d’ombre et de fraîcheur. Aujourd’hui s’y tient la compétition annuelle de dessins à la craie sur trottoir organisé par le SCAD, mouvement pédagogique de la Ville de Savannah. Chaque participant reçoit une boîte de 12 grosses craies et un carré de trottoir. Plusieurs experts amènent également leur propre matériel. Cette année, il y a plus de 800 participants de tous talents et chacun avec leur vision bien personnelle d’une œuvre d’art ! C’est à la queue leu-leu que nous découvrons cette exposition qui ne durera que jusqu’à la prochaine averse !

Nous quittons le District vers 17h00 avec la tête bien remplie de souvenirs et la carte-mémoire du Canon bien pleine !

Il est de plus en plus courant de voir le service WiFi offert par les State Parks et le Skidaway s’est mis à la page en offrant ce service au kiosque d’entrée. L’électricité, quant à elle, est gracieusement offerte par la machine à Coke !

Il était près de 21h00 lorsque nous avons finalement passé à table. Le souper du 28 avril est maintenant une tradition bien établie depuis 2004. Gros filets mignons accompagnés de grosses crevettes, de légumes et de riz. Le tout accompagné d’une bonne bouteille, cette année, un Barolo 2005, un cadeau du Père Noel, enfin, de Père Noel devrais-je dire car il fut reçu en remerciement d’avoir enfilé le beau costume rouge et la grosse barbe blanche.  Un gros merci à Louise, du CPE du Parc, une femme de bon goût!

Vendredi 27 avril 2012 : Nous quittons la Floride. (suite et fin)

Sur le Pont des Lions à St-Augustines.

Étant donné que nous voulons prendre plusieurs jours et faire plusieurs arrêts lors du retour, il nous faut partir un peu plus tôt que de coutume. En fait, ceux qui nous lisent depuis quelques années savent très bien qu’année après année, il se passe toujours un évènement pour nous faire revenir plus tôt que prévu. L’an dernier, c’était le départ soudain de Caro et Dominick pour Kuujjuaq et, cette année, il faut aller prendre charge de Oscar, le chien d’Hélène et Jonathan qui sont maintenant en Angleterre. En effet, les propriétaires du chenil qui le garde partent en vacances le 7 mai. Nous devons donc le récupérer avant leur départ.

Il faut d’abord passer à la bibliothèque car nous avons un  fichier très volumineux à transmettre par courriel et le WiFi du kiosque est trop lent. Nous laissons donc Forest au stationnement et partons faire notre internet.

À notre retour, pour remercier le restaurant du kiosque (internet trop lent) nous décidons d’y dîner avant de prendre la route. Un Taco Island (poisson) et un Taco Southwest (poulet). Succulent quoiqu’un peu cher ($7,95) mais, il ne faut pas oublier qu’ils fournissent le WiFi gratuitement depuis des années et que nous en profitons allègrement.

Ce kiosque et son service internet est vraiment le lieu de rassemblement des Québécois et c’est justement Suzanne et Paul que nous y rencontrons. Eux aussi ont voyagé à bord d’un Westfalia pendant de nombreuses années, ils en ont eu trois ! Comme nous ! Et eux aussi viennent d’upgrader pour un Mercedes-Benz ! Comme nous ! Ils ont eu un super-bargain aux États ! Comme nous ! Ils sont maintenant en train de négocier l’achat d’un trimaran ! Comme nous n’en auront probablement jamais, le Pierrôt étant malade juste à prendre la Traverse de Lévis !!! Vraiment une très belle rencontre qui nous permet d’échanger beaucoup sur de nouveaux lieux à découvrir.

Il est maintenant temps de reprendre la route. Il faut croire que nous sentons intérieurement qu’il est temps de rentrer au bercail car nous n’éprouvons aucun choc psychologique en traversant la St-Mary’s River pour se retrouver en Georgie.

 

Il fait chaud, très chaud, le thermomètre dans Forest indique 91 F à l’extérieur et le soleil plombe par la fenêtre de Pierrôt. Fait plutôt rare, il faut monter l’air climatisé à la troisième vitesse !

St-Augustine-Savannah : 3 heures de route sans forcer. C’est avec plaisir que nous retrouvons le Skidaway Island State Park mais nous avons failli rester à la porte ! En effet, alors qu’il y avait une foule de terrains libres la semaine dernière, d’où notre décision de ne pas réserver. Surprise, no vacancy mais, depuis que nous fréquentons les State Parks, nous savons qu’il vaut toujours la peine d’insister un peu et ça fonctionne encore une fois. Le No Vancancy se transforme en un choix d’une dizaine de terrains duquel nous optons pour le 52, un peu plus à l’écart avec une vue directe sur la forêt et le plein soleil en fin d’après-midi.

La plupart des terrains sont ainsi !

Le terrain 52

Ce soir, souper hamburger, un seul, mais bien garni. Très bien garni même !  C’est qu’à l’apéro, nous avons grignoté bon petit saucisson, bon fromage Gouda et bons petits craquelins!