Novembre 2021: Un Secreto bien gardé !!!

 La Réserve Naturelle de Rio Secreto: Notre coup de coeur !


Aucune idée de ce qui nous attendait mais, selon les blogs, les revues, les guides touristiques, fallait absolument y aller. De plus, des cavernes, on est toujours parrrrrrrrtant !!!!

 


 


Dans un post précédent, celui du Cenote Azul, j'écrivais que le sous-sol de la péninsule du Yucatan était comme une grosse éponge, tout poreux. Cette particularité explique la présence des cenotes en surface mais également d'un réseau de cavernes incommensurable sous la surface. C'est dans une partie de ce réseau que l'on vous entraine dans ce post.

 

Remontons en l'an 2004. C'est l'histoire d'un pauvre chasseur qui, poursuivant un iguane, le vit entrer dans un trou. Agrandissant l'ouverture, le chasseur trouva l'accès à la grotte qui le rendit millionnaire ! Les grottes furent explorées en 2007 puis ouvertes au public en 2008, c'est donc une destination relativement récente. Jusqu'à maintenant, 38 kilomètres de cavernes furent découvertes mais seulement 10% sont exploités commercialement.


Le National Geographic a classé cette attraction parmi les 10 meilleures excursions à effectuer en milieu naturel. Entendez par là que les lieux sont intacts et qu'aucun aménagement ne fut réalisé à des fins touristiques; vous allez vous cogner la tête et les genoux c'est assuré !

 

 La visite s'effectue obligatoirement avec un guide. Lors de l'achat des billets, on nous suggéra la visite de 13h00 pour un guide francophone. Le nôtre se prénomme Victor et il parle un français impeccable appris à l'école. Toutefois, il nous a fallu apprendre trois mots espagnol; cabeza (tête), escalon (marche, palier) et roca (roche) ! Le premier pour éviter de se cogner la tête au plafond, le second pour éviter de trébucher à cause d'une dénivellation sous l'eau et le troisième pour éviter de faire un faux pas.

 


 

Nous fûmes choyé lors de notre visite, quasiment privée, seulement un autre couple nous accompagne. Notre forfait est d'une durée de 3 heures, c'est celui le moins cher à $79 US chaque MAIS, allez sur le site officiel de Rio Secreto et vous obtiendrez facilement un rabais de 30% en chattant avec l'un des préposés. Pour nous, la facture  fut de $144,50 CAN pour deux et ça valait chaque dollar.

 

Vous êtes d'abord accueilli par votre guide qui vous remet un cadenas avec clé pour ranger vos effets personnels. Vous enfilez votre maillot de bain, passez à la douche puis l'on vous remet votre équipement, wetsuit, couvre-pieds, veste de flottaison, casque et lampe frontale et en avant les braves !


Premier arrêt pour rencontrer un véritable prêtre Maya qui va bénir notre excursion. Ma'alob kin, soit bonjour en langue Maya. Ainsi protéger et auréoler de cette bienveillance nous pénétrons au coeur de cette terre.

 

Bon, avant d'aller plus loin, sachez que vous ne pourrez apporter votre IPhone, GoPro ou tout autre appareil pour immortaliser votre visite, c'est un photographe professionnel qui s'en chargera et, bon, on en reparlera plus tard. Je dois avouer que toute votre attention sera nécessaire pour déambuler en toute sécurité en ces lieux.

 

Victor nous explique le côté géologique et morphologique des lieux ainsi que les précautions qui sont prises pour préserver l'intégrité des lieux et ce, tout en entrecoupant son exposé de cabeza, de roca et d'escalon !

 

Je laisse le soin aux photos de vous émerveiller.

 





 


Victor et l'autre couple trouve la température de l'eau assez froide merci. Pour nous, ha ha ha, même pas un frisson. 

♪♫♫ Nous sommes des ours polaires ! Je sais qu'on en a pas l'air mais on est des ours polaires ♫♪♪ !

 








 

 Au plus creux, vous en aurez à la poitrine ou au menton, c'est selon votre grandeur ! La veste de flottaison est parfois fort appréciée.

 



 

Bon, pour les photos, Manuel, le photographe qui nous est assigné, nous demande, de temps à autre, de prendre la pose pour immortaliser ces moments magiques. Je dois avouer qu'il m'impressionne de se déplacer ainsi en milieu aquatique avec caméra terrestre et flash, tel un fantôme n'apparaissant qu'au moment de crier Fromage !

 

La durée de la visite dans les cavernes comme telles est d'environ 90 minutes sur les 3 heures promises. Ceci s'explique par le transport, l'habillage. le bénissage et tous les autres ...ages  requis. Il y a d'autres forfaits disponibles, plus longs, plus sportifs, plus cher aussi, c'est à vous de voir.

 




 

 

On remet donc l'équipement et on reprend le minibus qui nous reconduit à l'entrée et le réfectoire où nous attend un buffet car, je l'avoue, sans savoir pourquoi, on est carrément affamé ! Le buffet est inclus dans le prix, all you can eat !

 

C'est aussi à ce moment que vous pouvez visionner les photos prises par Manuel. Une vingtaine de moniteurs sont à votre disposition et le préposé à tôt fait de reconnaitre votre binette et de vous diriger vers votre écran personnel. Côté professionnel, petite déception, la moitié des photos ne sont pas exactement ou même carrément pas, au focus ! Il y en a une quarantaine au total. Et combien ça coûte ?

 

Pour une seule photo: $25 US ! Pour tout le lot $99 US. Les fidèles lecteurs de ce si beau blog l'auront sûrement déjà remarqué mais Sylvie et moi prenons très rarement la pose alors, nous sommes plus ou moins intéressé par l'offre mais, juste pour prouver qu'on y était, on en a choisi une ! On s'attendait à ce qu'ils nous l'impriment pendant le repas mais non, on nous remet simplement une URL pour aller télécharger nous-mêmes à notre retour au pays, on arrête pas le progrès. 

MAIS:

Alors, d'où proviennent ces magnifiques photos qui enjolivent ce post ? Tout simplement de l'URL fourni, dans un coin caché, voulu ou non mais que le Pierrôt a débusqué. Caverne d'Ali-Baba ! Comme je n'ai lu nulle part une quelconque interdiction de copier ou de publier, j'en profite. Après tout, ça leur fait une belle publicité gratuite !

 

On y était !!!!

 




Novembre 2021: Playa del Carmen, les moyens de transport,

Los medios de transporte !


Notre premier contact motorisé fut relaté dans le premier post de cette Aventure. De beaux gros autocars style Prévost avec sièges assignés. Mais, une fois sur place, on se déplace de quelle façon si on exclut le pédibus ?

 



 

BiciPlaya : 

Si vous êtes à l’aise de pédaler en milieu urbain, on vous conseille sans hésiter le BiciPlaya, un libre-service comme les Bixi de Montréal. Le réseau se concentre toutefois uniquement dans la partie centrale de Playa del Carmen. Il faut d’abord charger l’application BiciPlaya sur son téléphone puis s’abonner à un forfait. Voici les tarifs :

1 journée : 98 pesos

3 jours : 196 pesos

1 semaine : 328 pesos

Annuel : 420 pesos.

Les surdoués des mathématiques auront rapidement compris de prendre la passe annuelle si vous y êtes pour 2 semaines ou plus. De plus, impossible de louer deux vélos sur le même compte en même temps. Z'êts deux ? Voulez pédaler ensemble ? Deux passes !

Ça fonctionne comment ? Assez simple quoique le système peut se révéler assez capricieux comme nous avons pu nous en rendre compte au début, le tout s’est replacé après 3 jours. Il suffit de se rendre à un terminal de vélo. Ces derniers sont verrouillés à l’aide d’un cadenas-étrier fixé au-dessus de la roue arrière.

 


 

Vous ouvrez l’application, pesez sur RENT NOW et votre caméra s’allume, il suffit de scanner le QR code sur le cadenas pour qu’il se déverrouille. Il y a aussi une icône CLAVIER où vous pouvez entrer le numéro d’unité du vélo (4 chiffres), à utiliser lorsque le QR code est effacé.

Vous faites ainsi votre ballade sur le vélo muni de trois vitesses ; pas vite, pas pire et pas très vite. Vous repérez la station la plus près de votre destination, une carte détaillée est disponible sur l’application, et vous y abandonnez votre vélo en prenant bien soin de REVERROUILLER le cadenas, c’est ce qui met fin à votre location.

 

Hé oui, une piste cyclable et, comme au Québec, y'a des piétons dedans !

 

 

Et ça coûte combien à l’utilisation ? Et bien, c’est ça la beauté de la chose ; une fois votre abonnement payé, en autant que votre ballade n’excède pas 30 minutes, c’est gratuit ! Si vous avez utilisé une carte Mastercard au lieu d’une VISA, c’est 45 minutes qui vous sont alloué. Croyez moi, 30 minutes c’est amplement suffisant étant donné le territoire couvert par BiciPlaya.

 


 

Utilisation : Pour se rendre au Ferry de Cozumel, pour la plage à la Callé 48 Norte, pour le terminus de collectivo et tout autre trajet quand il fait trop chaud pour marcher !

 

Collectivos :   

Maintenant, pour aller un peu plus loin, style attraction à moins de 30 minutes de Playa del Carmen : Les collectivos ! Ce sont des mini-bus, habituellement en assez bon état, souvent des Toyota, qui circulent sur un axe donné à très faible coût.

Ils sont généralement emplis à pleine capacité mettant même la banquette avant du conducteur à contribution ! Inutile d’ajouter, qu’en temps de COVID, le masque est de rigueur !

Nous les avons utilisés pour nous rendre au Cenote, à Rio Secreto, Akumal et Tulum. Chaque fois sans aucun problème. Comme tous nos déplacements s’effectuaient vers le sud, c’est au terminus SUR que nous devions nous rendre, à l’intersection de Benito Juarez et l’Avenida 50, très souvent SOUS la route 307, un genre d’autoroute Métropolitain de Montréal. 

 



 

 

Plus tôt le matin, il faut plutôt aller embarquer directement au terminus sur la Callé 1 Sur. Je crois que c’est aussi L’endroit pour la direction Cancun. Le paiement s’effectue à la descente seulement, cela ne nous a jamais coûté plus de 100 pesos pour deux, pourboire inclus quoique non obligatoire. Pour les tarifs exacts voir https://travelyucatan.com/collectivo/  .

Bon point, il y a une station BiciPlaya juste au coin !

Petite note lors du débarquement ; si le chauffeur vous demande donde ? C’est qu’il veut savoir où vous avez embarqué !

 


Oui, ce sont des renvois de douche, on répare comme on peut.

Pour revenir, les collectivos se prennent n’importe où au bord de la route 307 que ce soit à un arrêt ou non. En approchant, le conducteur va vous flasher ses phares pour vous indiquer qu’il peut vous prendre, vous levez simplement la main pour accepter et il s’arrêtera.

 

Autobus ADO: 

Plus petits que les gros autocars, ils permettent de se rendre en meilleur confort dans les villages autour, comptez le double du prix d'un collectivo. Départ à heure fixe, pas aussi flexible qu'un collectivo. On l'a pris pour Puerto Morelos, $4,35 pour deux ! On est revenu en collectivo ha ha ha .

Du Sprinter Mercedes. comme Forest !!!


 

Les taxis :  

Apprenez par coeur à dire votre intersection en espagnol, ils apprécient.

 

Vraiment mais vraiment pas cher pour se déplacer pas trop loin si la perspective sardines ne vous convient pas ou si l’option pédalage ne vous attire pas. Nous les avons utilisés régulièrement sans aucune surprise côté prix même pour nous rendre et revenir d’Xcaret, une ballade d’environ 15 minutes nous a coûté autour de $10 pourboire inclus !

 

Assurez vous d'avoir de la monnaie car c'est l'excuse classique pour faire gonfler le pourboire !


Ceci vaut uniquement pour Playa del Carmen. À Tulum, une course entre la plage et le centre-ville nous est revenu à 300 pesos, environ 3 fois plus cher qu’à Playa del Carmen !

25 novembre 2021: Cenote Azul.

 Je crois que cela se prononce Cénoté mais qu'est-ce au juste ?

 


 


C'est un peu l'équivalent des Springs en Floride sauf qu'il ne semble pas y avoir arrivée d'eau et encore moins de sortie. Il y a forcément toutefois un échange liquide si on se fie à la pureté et à la clarté de l'eau. Par contre, les manatees sont remplacés par des Iguanes !

La Péninsule du Yucatán est comme une grosse tire-éponge; pleine de trous avec, en sous-sol, de vastes galeries et cavernes, toutes reliées entres-elles, on  reviendra dans un autre post qui s’intitulera Rio Secreto.


C'est en collectivo qu'on s'y est rendu. Bon, c'est quoi un collectivo ? Encore là, les explications viendront dans un autre post qui s'intitulera; Les Transports ! Pour l’instant, on se concentre sur les cenotes !


Il y en a des milliers dans la péninsule, de l'eau souterraine qui émerge à la surface. Certaines sont sauvages et d'autres exploitées commercialement; c'est le cas de Cenote Azul, la cenote bleue ! Un endroit où les locaux se rassemblent pour fuir la chaleur et l'humidité. L'entrée est offerte à un prix plus que raisonnable, 120 pesos soit environ $7,20, souvenez-vous de la règle de X6 !


Bon, pas vraiment d'endroit pour se changer, l'idéal est quasiment d'arriver directement en maillots. Douche obligatoire, aucune lotion solaire ni maquillage n'est toléré, sur papier en tous cas ! Mais personne ne semble vraiment vous surveiller, quoique ! Parlant surveillance, on a omis de surveiller notre serviette et elle a disparue ! Comme c'est une serviette d'hôtel, il y en a des dizaines sur les lieux, on oublie l'enquête Jobidon, on se sèchera grâce au soleil.

 

Les toilettes sont par là !

 

 

Des petites, des plus grandes, plein soleil ou complètement sous les arbres, vous trouverez un bassin pour vous accueillir ! Place aux photos. 


Discussion animée entre madame Eye-Liner bleu et un des surveillant. La madame a gagné !

On saute du haute de la falaise !




Avec beaucoup de supporters !



Bof, moi les sauts en bas de la falaise......

Bon, il semble que l'enthousiasme de cenotes ne soit pas contagieux !





Un héron !

Un Pierrôt !

Et ce fut le retour.




Novembre 2021: Cozumel

 Pas capable de vraiment demeurer en place, on a la bougeotte et on veut voir des choses. Ajoutez-y le fait que la Sylvie est une dévoreuse de blog de voyage et de forums de discussion, camping, voyage, excursion, et vous aurez compris qu'il n'est pas question d'être des patates de plage.


Très facile de s'y rendre, suffit de prendre un traversier à partir de Playa del Carmen. Il y a deux compagnies WINJET et ULTRAMAR, le premier en orange, le second en bleu et jaune. Pour les prix, 220 pesos pour Winjet aller simple. Le trajet prend une heure et semble plus rapide avec Ultramar. Pour les billets, achetez-les directement au point d'embarquement.  C'est le masque obligatoire dès qu'on met le pied dans le terminal et cela jusqu'à la sortie de l'autre côté.

 

Le soleil s'est levé, nous aussi


Winjet, Westjet, même disposition intérieure !

 


Cozumel est une grande île au large de Playa del Carmen comprenant une station touristique comme on en trouve partout sur le littoral mexicain; plage, tout inclus, hôtels de luxe, etc. Moins populeuse que Playa del Carmen mais, surtout, beaucoup plus axée sur le tourisme, étant une escale obligée des énormes paquebots sillonnant la Mer des Caraïbes!  Quand nous y sommes allés, il y avait 2 de ces villes flottantes au large. L'équation est simple, s'il n'y a plus de touristes, on ferme la ville.  En ces temps de pandémie, on a quitté cette partie de l'île, trop de monde au pied carré pour nous!

 




 


On débarque directement en plein centre-ville de Cozumel et les voyageurs s'éparpillent dans toutes les directions. Il y a un policier pour faire traverser sécuritairement les piétons mais les automobilistes, scooteristes et piétons semblent ne pas toujours vouloir collaborer !!! Allez Hop, SIFFLET !


Les Mexicains sont généreux côté murales !
 

 

Sylvie a effectuée une réservation de voiture par internet chez ISIS, 5ième avenue. Pas cher, $35 US pour toute la journée ! La voiture promise est une vieille coccinelle décapotable de l'année 1999 verte fluo. Dès les premiers 100 mètres, le Pierrôt a réalisé que la ballade allait être un peu pénible malgré son caractère rigolo.

 


Moi, ça m'inspirait confiance !

Et elle avait de la gueule !

 


Le carrosse a un jeu dans la direction d'environ 15 degrés, le câble d'accélérateur coince au départ ce qui complique les embrayages en douceur et le siège ne s'ajuste qu'à deux positions, collé su'l volant ou à bout des jambes, pu capable de clutcher !!! Un silencieux qui ne l'est plus, ajoutez que les freins sont carrément absents et vous avez le topo !


On a mis 200 pesos d'essence, environ $12,00 (le litre se détaille à 21 pesos). Puis on est partis à bord


Ce fut sympathique de me retrouver au volant de ma première voiture mais la comparaison s'arrête ici, la mienne était en bien meilleur état, quasiment neuve si on compare.

 

Bon, faut prendre une décizionnnnnnnnneee!!!
 

On a toutefois réussi à faire le tour complet de l'île ce qui donne 72 kilomètres au total mais, comme le Pierrôt était très absorbé par la conduite, on est passé, sans voir les attractions où l'on désirait arrêter. Bon, arrêter, pas de freins, c'était pas évident !


Nous sommes donc retourné chez ISIS pour un changement de voiture ! Bon, Angel a râlé un peu mais, en moins de 10 minutes, on s'est retrouvé avec une belle petite Avéo de Chevrolet et de retour sur la route. On a encore mis pour 200 pesos d'essence !

 

Faites pas de crise cardiaque, c'est pas celle-là !

 

Mignonne n'est-ce pas ?

 Bon, pour les voiture, ISIS est probablement l'un des plus vieux commerces de location de voitures mais il aurait dû maintenir son inventaire à jour !. Je ne vous dit pas de ne pas y aller, je vous dit qu'il y a mieux, notamment un genre de Renault en fiberglass, complètement ouverte sur les côtés. Par contre, en revenant sous la grosse pluie, on a bien apprécié notre petite Avéo en voyant les autres tenir la toile du toit pour se protéger......sans aucun succès ! Check la météo avant de partir.


Pour faire un résumé, sachez que tout le bord de l'île du côté de la Mer des Caraïbes est peu propice à la baignade à l'exception de quelques rares plages mais ça donne des paysages absolument sauvages et magnifiques!  Heureuses découvertes, ces quelques plages sont très peu fréquentées sinon quasi désertes. On en a profité !

 


Ho que oui qu'on s'est baigné !

 

 

À la pointe sud de l'île se trouve une attraction qui englobe la plage et les lagunes ainsi qu'un parc. On a passé notre tour.  De ce qu'on a compris, il faut dans un premier temps payer de 16$ à 19$ USD, dépendamment des services utilisés pour avoir ensuite accès à la Reserva ecologica Faro Celarain, là, on ne sait pas s'il faut encore débourser pour y avoir accès.  Disons que les premières installations étaient vraiment défraîchies et ne nous inspiraient pas à y faire un arrêt.


Finalement, ce sont les ruines Mayas à la Zona arqueologica San Gervasio qui nous ont occupés. Mais attention, comme il avait beaucoup plu 3 jours auparavant, les moustiques étaient aussi de la partie, les commerçants ont faits de affaires d'or avec le OFF Familial à $12 US la cacanne !

 

Pour l'entrée, c'est assez étrange, il faut payer deux fois ! Ce que l'on a compris est que le Parc Maya est situé à l'intérieur d'un parc fédéral. Tu paie donc une première fois, ce qui te donne accès aux banos, aux boutiques et à la cerveza (elle fut la bienvenue). Ensuite des guides se proposent pour faire le tour du site avec toi mais sans pression. Espagnol et anglais seulement, on y est allé seul, il y a des panneaux d'interprétation devant chaque ruine.  Très beau site, aménagement très propre, ça a comblé notre volet culturel de la journée!


Grand trottoir mais l'on marche à côté !



Le parcours de la combatante !


Système de sécurité Maya ! Ella ki washe !





Mais vive le OFF, vraiment indispensable en cette journée !

 




 


 

On a terminée cette journée en retournant sur la côte est, petit resto aperçu lors de notre première virée, le Senor Iguana's ! Directement la face dans cette mer turquoise, une vue à un million de dollars, l'assiette mexicaine, délicieux. 

 

 


Selon vous, la Madame est contente ???

Duo exceptionnel, comme Sylvie et Pierrôt !



 

 

Je vais vous faire un post uniquement sur les restaurants mais retenez ceci. Toujours bon, savoureux et plus qu'abordables. Comme l'on terminait, le vent s'est levé, annonciateur de pluie, branle-bas sur la terrasse, la quinta per favor !

 


Attention à ne pas vous tromper de traversier, vos proches pourraient avoir à payer une rançon pour vous revoir. Il parait même que certaines familles paient pour qu'ils vous gardent !!!