Dimanche 8 mai 2016; On traverse le Tennessee d’Ouest en Est.


 





Pas vraiment pressé ce matin, on n’a que de l’asphalte à gruger pour la journée. On en profite pour immortaliser le Tom Sawyer qui vous demandera un gros $24 par nuit avec Passport America. Vous dormirez très bien, sûrement mieux que dans une cour de WalMart !




             
Une grosse journée de route, exclusivement de la route, seulement deux moments forts dans la journée.

Google Maps nous avait avisés qu’il y avait un beau bouchon de circulation sur la 40 Est. Un retard de plus d’une heure. On a beau être full équipé pour les bouchons, il m’est même arrivé d’aller prendre une douche une fois bien pogné dans le traffic arrêté à cause d’un carambolage mais, lorsqu’on peut éviter, on évite !

Ah ben ! Un raccourci inconnu ???


Ma co-pilote nous déniche la route 70 qui descend en parallèle avec l’autoroute jusqu’à passé le bouchon de pare-chocs. Le seul petit hic est que cette route date probablement de l’époque des mulets dont la vitesse ne mettait aucunement en danger la vie du cavalier au moment d’aborder une courbe prononcée !

La route 70, c’est une courbe après une autre, une montée et une descente au travers de cela ! La route est aussi sinueuse que le ruisseau qu’elle tente de suivre. Heureusement, il n’y a aucun endroit pour effectuer un dépassement sinon, cette route serait probablement parmi les plus mortelles des States !



Ce n’est que dans l’un des rares bouts droit que, dans le rétroviseur, je m’aperçois que nous ne sommes pas les seuls à avoir découvert le détour, autos, camions et même des camions-remorques nous suivent veillant religieusement à ce que nous ne nous perdions pas.

Autant devant que derrière !


C’est qu’ils avaient probablement des doutes sur les capacités, ou les caprices, de Germaine de nous mener à bon port. ET ILS AVAIENT BIEN RAISON !

Notre destination se nomme le Sherman Oaks RV Park, à Dandridge TN, un PA à $18 la nuit. Sylvie a entré l’adresse dans le GPS et je suis les indications en même temps qu’un doute s’installe dans ma tête car nous devrions trouver le RV Park au Sud de la I-40 alors que Germaine nous amène au Nord. Comme prévu, Germaine nous arrête en pleine cambrousse en nous annonçant, sans rire, que nous sommes rendus à destination !

Nous nous rabattons alors sur l’application AllStays où figure le Sherman Oaks et on reprend la route vers le Sud. La route longe le bord d’un lac, c’est bien beau en cette heure de chien et loup, j’ai hâte d’arriver………Lakeshore RV Park. Non mais quand ça déconne, ça déconne solide une Germaine ! Comme c’est Dimanche soir, il n’y a personne à l’accueil. Faut trouver Sherman !




Finalement, c’est encore Google Maps qui nous mènera sur la bonne voie et, après avoir téléphoné au terrain, on nous dit de nous installer sur un terrain, de passer une bonne nuit et qu’on règlera le tout demain matin.

La journée se termine bien mais maudit que je haïs arriver à la noirceur quoique le jaune sur TG3 paraisse moins !

Samedi, 7 mai 2016 : Memphis, Tennessee.



Bon, il est temps que ce blog se termine car les lecteurs semblent être rendus ailleurs avec l'arrivée de l'été. Autre chose à faire que de lire des récits de chaleur et de soleil, hé hé hé !!!




Le camping du Burns County Park a l’avantage d’être bien situé par rapport aux voies rapides. Il faut toutefois mettre du diesel dans Forest pour se rendre à Memphis et l’endroit le plus économique demeure souvent Murphy, concession pétrolière des magasins WalMart. Bien que ces derniers soient plus qu’accommodants pour les VR, leurs stations d’essence le sont un peu moins pour les gros véhicules.

Bon, on tourne ici, on crampe par là, attention que TG3 ne dépasse pas dans la voie de sortie, on colle un peu plus et voilà, rendus à la pompe au manchon vert.

Je suis à faire le plein tout en sifflotant, heureux de cette belle journée qui se termine et d’une belle soirée qui s’annonce lorsque je remarque que Sylvie est en grande conversation avec un autre automobiliste. À ce qu’elle comprend, quelqu’un nous aurait accrochés à l’arrière ! Bizarre, je n’ais rien vu.

Je finis par comprendre que j’aurais frôlé un poteau en tournant et qu’il y aurait des dégats sur TG3, allons voir !

Hé misère, frôlé est un euphémisme lorsque l’on regarde les dégâts ! Deux portes et l’aile arrière sont maintenant d’un beau jaune voirie provinciale ! Le plus étrange est que l’on aie absolument rien senti ! Y’a pas à dire, c’est fort en titi un Forrest !



Ça ne sert à rien de pleurer comme Perrette et son pot au lait, c’est la raison pour laquelle on paie des assurances. On les appellera tantôt, pour l’instant, prenons quelques photos et allons voir la préposée, responsable des dégâts au poteau ! J’aime bien sa réplique; après avoir jeté un léger coup d’œil audit poteau et ayant constaté qu’il est toujours à sa place elle me lance que ça arrive à tous les jours, rien à branler !

Nous reprenons donc la route et il nous semble que tout le monde nous regarde et se fout de notre gueule. Par contre, lorsque je tourne à gauche, les automobilistes freinent brusquement et me laisse toute la place pour manœuvrer, spécial !

Notre choix de camping pour ce soir se fixe sur le Tom Sawyer RV Park de West Memphis qui accepte Passport America. Le terrain se trouve du côté de l’Arkansas juste en face de Memphis, Tennessee. Le chemin pour s’y rendre peut vous donner des doutes sur l’endroit mais, une fois le complexe industriel passé, vous retrouverez la nature juste de l’autre côté de la digue !

Ben voyons Germaine, t'es certaine que c'est par là ?


C'est plus cher sur le bord de l'eau !


Notre arrivée avive la conversation avec notre voisin Ontarien qui est bien chagriné de notre malheur. Un appel chez Aviva, on règle le tout rapidement. Au final, des dommages de l’ordre de $5422.00 qui seront réparés au Québec à notre retour.

Encore une fois, l’effaceur magique de Monsieur Net fait ses preuves et réussit à enlever une bonne partie de la peinture si remarquable. Nous pouvons enfin nous mettre en route vers Beale Street.

Ayoye, le stationnement est à $20 pour la soirée, ça vous augmente le prix d’un souper mais si on considère que les vélos sont accrochés après TG3 et que nous n’avons aucun cadenas avec nous, mettons que ce sera notre police d’assurance contre le vol pour ce soir. Une gardienne patrouille sans cesse le terrain, on se sent en confiance !

La Beale street est complètement fermée et la présence policière est remarquable. La rue est bondée et il faut jouer à la faufilade du quart pour avancer.





Le Coyote Ugly, un incontournable !







Il semble y avoir une fête d’étudiants en cours. Les jeunes sont bien vêtus et les jeunesses ont sorti leur kit de grandes jambes et de vallées vertigineuses un niveau plus haut ! Bien agréable à regarder mais ils prennent beaucoup de place, notamment en face du restaurant où nous avions prévu d’aller nous sustenter. Finalement, les quelques rythmes musicaux qui sortent de l’endroit nous incite à aller explorer de nouveaux horizons.

Il y a tellement de monde que les musiciens de trottoirs sont pratiquement absents ce soir ce qui est bien dommage. Si Nashville est une ville blanche de Country, Memphis est une ville noire de Blues !

Nos pas nous mènent au King’s Palace Café. C’est honnête mais on ne louangera pas la bouffe, ni les prix, ni les musiciens. Ça nous a tout de même permis de ne pas aller se coucher le ventre vide.



La Madame était quand même contente !


Bonne nouvelle, les vélos sont toujours là lorsque nous reprenons possession de TG3, allez Germaine, direction le dodo !




Samedi, 7 mai 2016 : Little Rock, Arkansas.








Finalement, le Parc Burns connecte bien avec la piste cyclable mais pas nécessairement à partir du camping ! Vous ai-je déjà dit que Sylvie haït rouler avec les voitures ? Surtout lorsqu’il n’y a aucun accotement et que le chemin serpente, monte et descend ! Même si la distance à parcourir fut de moins de un kilomètre, quelle Aventure !  C’est que le parc à partir duquel part la piste cyclable, en est un de terrains de soccer et il y a tournoi en fin de semaine.  C’est à croire que tout Little Rock s’y était donné rendez-vous en ce beau samedi matin!  Une circulation automobile incessante!


Journée idéale pour le soccer.......et le vélo !





L’ Arkansas River Trail longe la rivière Arkansas, laquelle va se jeter dans le Mississippi pour aboutir à La Nouvelle-Orléans. Pour les cyclistes, ce ne sont pas moins de trois ponts qui furent convertis ou carrément construits pour permettre le passage d’une rive à l’autre.


Ce pont a coûté 12 millions à construire ! Il fait aussi office de barrage et d'écluse.



À l’extérieur de la ville, la piste est exclusive aux vélos, piétons et poussettes. Au fur et à mesure que l’on approche de la civilisation, le partage de la route se fait plus présent et le paysage se détériore passablement au point de se demander « Mais où diable s’en va-t-on ??? ».




Une dernière lettre pour ma Môman !


Il reste assurément encore quelques portions de piste à construire. La signalisation, toutefois, est adéquate et il n’y a aucune chance de s’égarer. Le trajet urbain nous permet aussi d’aller faire un tour du côté du Capitole de l’État d’Arkansas où siégea autrefois le roi du cigare mouillé à la Monica !



Vous l'aurez deviné, c'est l'ancienne CourtHouse !

Un square en hommage au maître de taekwondo, Master Lee

Ce pont sert aux cyclistes. Il est muni d'un ascenseur à vélos !
 
Et de l'autre côté, un musée d'embarcations de la WW II.

Le Centre-Ville de Little Rock est…little ! On en fait très rapidement le tour, surtout à vélo. Nous finissons enfin par retrouver le bord de la rivière directement au Farmer’s Market. Belle coïncidence, nos estomacs nous rappellent justement qu’il faut alimenter les jambes ! Rien de plus facile que de l’asiatique sous forme de Pad Thaï !






Tiens, ils ont aussi une Police Montée !



Nous traversons le pont le plus à l’Est et comprenons maintenant pourquoi le premier RV Park est fermé. C’est qu’il s’y déroule une gigantesque foire BBQ et le site est entièrement envahi de food truck, de pull pork et d’odeurs plus appétissantes les unes que les autres ! Avoir su, l’asiatique aurait passé son tour !



Le Parc Bill Clinton. Il aimait bien les milieux humides !!!

Menoum, menoum, menoum...


Du côté Nord de la rivière, outre la foire, ce sont de gigantesques travaux routiers qui nous obligent à multiplier les détours mais, encore ici, la signalisation est adéquate et l’on finit par ressortir de la grande ville et reprendre le chemin du camping. Une superbe ballade malgré les petits inconvénients, ça ne peut que s’améliorer, on vous la recommande.

 
Cyclistes au repos !

Au repos aussi !

Allez Hop, deux, trois, quatre, Hop...

Condo situé stratégiquement pour l'amateur de vélo et kayak !

Ici, on partage la route !



Comme nous arrivons au Park Burns, du coin de l’œil, il me semble apercevoir un volatile en péril ! Juste à 6 pouces de la piste, le pluvier bat maladroitement de l’aile. Hum ! Collision avec un cycliste trop rapide ? Je m’approche doucement question d’enquêter sur les dommages aviaires ou à venir lorsque le gros moineau se met à s’ébouriffer pour m’impressionner !




Ce n’est qu’une fois que le plumeau à pattes (mais sans bras) s’éloigne un peu que l’on découvre le pot aux roses (ou le poteau rose, j’ai jamais su). L’écervelé de service a pondu ses œufs au plat directement à cet endroit. Probablement prises de contractions au pire moment et au pire endroit. On laisse le tout en place et future maman retourne couver !



 


Retour au terrain pour une douche rapide puis on lève le camp car nous avons prévu souper à Memphis qui n’est qu’à deux heures de route de Little Rock.