30-1 et 2 décembre 2015 : Fort DeSoto, St.Petersburg

C’est probablement ici l’un de nos Parks préférés en Floride et aussi l’un de ceux que nous fréquentons depuis le plus longtemps. Notre premier séjour ici date de 1999 au moment où Sylvie se préparait pour un concours qui allait mener à notre déménagement vers Montréal pour une période de 13 ans.

Terrain 209

On vient ici pour une foule de raisons et une foule d’activités ; le vélo, le canot, la pêche, le flattage de raton-laveur, la marche sur la plage et la baignade. La beauté des sites, leur caractère intime à défaut d’être toujours silencieux mais, sur ce dernier point, l’on peut toujours compter sur le Ranger pour refroidir les folies volumétriques de certains.

 

Le seul bémol est qu’il faut vous assurer d’avoir tout emporter avant votre arrivée car les magasins sont assez loin pour ceux qui n’ont pas de you-you. Le dépanneur le plus près, à part celui du Park à l’antipathique gestionnaire, se trouve à environ 5 miles plus au Nord. Une méchante marche à pied mais une belle randonnée en vélo. Sinon, il y a toujours l’option de profiter de la vidange aux 4 jours pour aller aux commissions.

Justement, le vélo : Fort DeSoto se trouve être le point le plus au Sud de la Fred Marquis Pinellas Trail, une piste cyclable de 47 miles dont l’extrémité Nord se trouve à Tarpoon Spring. Cette piste, empruntée par plus de 2000 cyclistes quotidiennement, est l’une de nos préférées en Floride. De plus, rendus au Park, elle vous permet de vous rendre au camping ainsi qu’à toutes les plages. À l’heure du souper, c’est une véritable armée de gros mollets, émules du Tour de France, qui prennent d’assaut les rues du Park, laissant la piste aux plus novices. 

 

Pour les plages, vous avez le choix entre la Plage Est et les coureurs de vent sur leurs cerf-volants aquatiques avec, en toile de fond, le magnifique Pont Sunshine Skyway. Sur cinq miles de plage, vous passez de la Baie de Tampa au Golfe du Mexique avec son sable blanc ultra-fin qui remplit si bien la craque de fesse le moindrement exposée.

Des allures de Futur Pont Champlain ???

Ici aussi c'est l'automne !

Tout au bout de la Plage Nord.

La plupart des sites se trouvant au bord du Mullet Key Bayou, il est facile d’y mettre son canot, ou son kayak, à l’eau et de partir à l’aventure selon la vigueur de ses bras ou, dans notre cas, avec le petit moteur électrique bien en place derrière OT146.

Il était un petit navire....avec le Capitaine Crouch !

C’est ainsi que nous avons passé notre première fin de journée à courir après les pélicans et faire le tour du camping du côté de l’onde. Nous avons ensuite sympatisé avec un charmant couple Suisse qui voyagent à bord d’un VR de rêve, du moins dans mes rêves à moi. Débarqués à Halifax en juin 2015, ils se préparent à s’envoler demain pour aller passer les Fêtes avec la famille. De retour en janvier, direction l’Ouest puis vers le Nord à mesure que la température se réchauffera jusqu’en Alaska puis retour vers le Québec en passant par les Prairies. On souhaite un excellent voyage à Karin et Jean-François (JFK pour les intimes).

Motorisation Fiat Diesel, 6,8 litres au 100 km.

 

Le deuxième jour fut consacré à l’accueil d’une partie de la famille de Sylvie; deux monocles et une matante qui passent leurs hivers à St.Petersburg sont venus passer la journée avec nous autour d’un bon dîner. On leur souhaite de pouvoir en profiter encore de nombreuses années et l’on se promet bien de se revoir sous peu.

Maman.....la visite arrrrrriiiiiive !

Quelle famille !

Comme Sylvie n’a pu jouir du coucher de soleil hier soir et que les jambes lui frétillent, c’est sur un ton sans discussion qu’elle m’entraîne sur le vélo jusqu’au Fort DeSoto où se trouve un très long quai de pêche donnant sur Egmont Key Island. Les couleurs sont magnifiques et, au moment de partir, un dauphin vient nous saluer et nous souhaiter une bonne nuit.

 

Le lendemain est consacré au lavage, autant vestimentaire qu’à l’apparence de Forest, une bonne job de frottage longtemps remise. 

 

Selon moi, c'est le meilleur !

Le ramasse-bibitte

Après trois semaines de camping. Associez la bonne pile de bobettes à la bonne personne. 1; Pierrôt, 2 Sylvie. Bonne chance.

Nous nous récompensons par une sortie avec OT146. Nous débutons par traverser Mullet Key Bayou pour nous retrouver en plein ballet aquatique de la part des mullets en question, un poisson qui jaillit hors de l’eau sans véritables raisons connues. Et là, on parle de poissons de 12 à 14 pouces, pas des ménés ! Si vous êtes au bon endroit au bon moment, il sautera directement dans votre embarcation. Un superbe poisson au goût délicieux.

Cormoran au décollage, et de un, et de deux..et de..........trois !

Cormoran ayant repris sa position normale....tel qu'indiqué.

Pas très épeurant comme navigation car le bayou est peu profond. En plusieurs endroits durant la traversée, il nous est possible d’apercevoir le fond. Bon l’eau est claire mais tout de même ! Il faut juste surveiller les bateaux rapides qui pourraient nous créer une belle vague.

 

De nombreux oiseaux se cachent dans la mangrove, cette forêt impénétrable qui entre dans l’eau. Aucune possibilité d’accostage mais plusieurs d’amarrage. Attention aux yeux et gardez vos casquettes. Nous y avons aperçu et photographié, le plus grand des grands hérons de toutes nos observations. Bien juché, il a fait bien peu de cas de notre présence.

 

Ce furent ensuite les dauphins qui se mirent à apparaître autour de nous. Le Pierrôt a tôt fait de mettre le moteur au minimum et de bien respecter la limite légale de 50 yards entre le mammifère et le canot quoique, à l’arrêt, si le dauphin décide de venir vous voir de plus près, vous n’y pouvez quand même rien !

 

Ha ! Notre premier arbre à caoutchouc !

Bizarrement, un gros hélicoptère des USCG (United States Coast Guards) nous survolent. Sont-ils à mesurer la distance entre Flipper et nous ou essaient-ils de lire notre numéro d’enregistrement que nous n’avons pas mais qui, légalement, est requis pour toute embarcation dotée d’un moteur. Nous jouissons toutefois d’une période de 90 jours pour l’enregistrer…..au Québec.

 

C’est ainsi que nous finissons par nous rendre jusqu’au Golfe du Mexique. Oui, vraiment, Pierrôt et Sylvie en canot dans le Golfe du Mexique, assez spécial merci !

Banc de sable au large. Pierrôt était tenté mais Sylvie a opposé son veto !

Nous abordons sur le rivage de Shell Key Preserve et croyez-nous elle porte bien son nom. Si vous voulez de gros coquillages, des sand dollars, etc, il suffit de marcher dans l’eau à une dizaine de pieds du rivage et à une profondeur de deux pieds pour effectuer votre pêche. L’eau est si claire que vous n’avez qu’à vous pencher pour cueillir l’objet de votre désir. Cet endroit, difficile d’accès, est loin d’être épuisé.

 

 

Ho! Un 50 cents !

Bon, ça a le mérite d'être clair !

On s'interroge ????

 

 

 

Avec tous ces dauphins, je crois que m'a m'y faire !

Le ciel s’est couvert mais le côté météorologique du Pierrôt lui fait annoncer un dégagement dans les trente minutes suivantes. En vérité, à peine 15 minutes plus tard et le soleil refait son apparition. Le Pierrôt avait seulement mal interprété la vitesse des vents. Ces mêmes vents qui nous ramènent vers notre site au camping avec une batterie qui n’affiche plus que 7,6 volts.

Et maintenant, tous en chœur, sur l’air de l’Île de Gilligan

♫ ♩ ♪ ♫

C’était t’un tout petit canot

Se baladant sur l’eau

À bord Y’a Sylvie et Pierrôt

À Fort DeSoto….à Fort DeSoto

♫ ♩ ♪ ♫

Excuzez la !