Jeudi, 12 mars 2015 : Ravine Gardens, Palatka et Mike Roess SP.

Il a plu une bonne partie de la nuit, de gros orages même, le car wash du Bon Dieu ! C’est bon car il fait beau durant le jour et le centre de la Floride a vraiment besoin de cette eau actuellement, la végétation fait pi-pique par endroit !

Le Ravine Gardens est un projet des Federal Civil Works Administration visant à relancer l’économie suite à la Grande Dépression de 1929-1930. Dès 1934, c’est plus de 95000 plants d’azalées qui furent mis en terre ce qui, en 1937, lui valu le titre de projet exceptionnel du programme CWA.

Le parc s’étend sur 146 acres sur lesquelles serpentent plusieurs sentiers répartis à différents niveaux. Tout en haut, la piste asphaltée pour les voitures et les vélos, une autre à mi-hauteur avec des ponts suspendus et un dernier tout au fond de la ravine. 

Petite tortue deviendra grande si le Wally ne la mange pas !

Petit Wally deviendra grand s'il mange la petite tortue !

Arbre dont on fait les poignées de tire-bouchons !

Celle-là, on l'a pas comprise ! À moins que les air potatoes soient les balles de golf du terrain voisin !

Ajout 20015-03-17 : Merci Ghislain ! L’air Potatoes (dioscorea bulbifera) est une plante importée en Floride, elle est néfaste et invasive et les autorités tentent d’en stopper la progression. C’est le pourquoi du panier, c’est une sorte de prison pour patate quoi !

Un très vieux mur de soutènement qui soutient toujours !

Vous êtes seul au Park avec votre petit-Pooh, pas de problème, les State Parks ont LA solution !

Partout, des azalées en fleurs et, il était temps que l’on se pointe car nous sommes dans la dernière semaine de floraison. Toutefois, c’est encore très beau, azalée comme au retour :o)

Fait chaud et très humide. De retour en TG2, l’air climatisé est la bienvenue mais pas pour longtemps car on s’en va directement à la Chambre de Commerce de Palatka se procurer le plan requis pour découvrir les murales de la ville. En tout, 24 murales retracent les moments forts de cette petite ville située sur la rive du grand fleuve St.Johns.

Après avoir obtenu la permission de laisser l’auto dans le stationnement, nous débarquons les vélos et partons admirer les murales. Le seul petit bémol est que le photographe en moi est parfois frustré par une voiture stationnée devant ou une série de poteaux de téléphone obstruant la vue. Les peintures se trouvant pour la plupart au raz des trottoirs, on devrait songer à interdire le stationnement face aux murales !

Y'en a tout le temps un de caché quelque part !

On termine la visite par le quartier historique de Palatka où les anciennes grandes demeures rénovées côtoient les anciennes grandes demeures qui tombent en ruine. C’est compréhensible lorsque l’on pense aux sommes requises pour remettre en état ou simplement maintenir en état de telles maisons. Aux States, l’égalité entre les hommes ne comprend pas l’aspect monétaire!

Bon, trêve de pédalage, fait encore plus chaud et, refusant de se faire fermer la porte au Salt Spring, nous nous rendons plutôt au Mike Roess Gold Head Branch State Park qui, lui, ne ferme pas avant 20h00. C’est un peu loin mais, rien que de penser au bonheur de l’immersion, on y va pareil !

Hola, l’aire de baignade ressemble plus à un étang à grenouille mais rien ne nous empêchera d’y plonger maintenant rendus. Hi Ha Hou! Alors que la température de la couche aquatique supérieure est normale en ces lieux, la couche inférieure semble provenir tout droit des pires journées d’Old Orchard Beach dans le Maine. En clair; 80°F en haut et 50°F quatre pieds plus bas ! En prime, des centaines de petits poissons qui viennent te picosser la peau pour t’offrir une épilation gratuite, assez exceptionnel et, bizarrement, on adore !

Pédicure poissonnière !

Le State Park est assurément un endroit à retenir et cela, non seulement pour la baignade mais pour la longueur de ses chemins qui permettent aux cyclistes de tout acabit de s’en donner à cœur joie. Allez, un tour de piste, une plongée épilatoire, un autre tour de piste, une autre plongée avec les grenouilles, etc etc etc.

La section camping est aussi intéressante avec une section des plus rustique, sans ou avec services, la grosse Paix, une autre plus moderne avec gazon et garnotte et une dernière, tout au fond du Park, avec vue sur le lac. Il y a aussi location de canots au même endroit que la baignade.

Pour terminer, de nombreux sentiers pédestres, encore une ravine et les ruines d’un vieux moulin.

Retour au Rodman à 19h44, inutile de vous préciser l’humeur de Cléo à notre retour. Toute heureuse de nous retrouver et, encore plus heureuse de sa canne de bouffe ! Vraiment pas difficile à contenter cette minette !